Tiempo Medio Entre Fallos: qué revela sobre la fiabilidad de tus equipamientos

El tiempo medio entre fallos o MTBF, por sus siglas en inglés (Mean Time Between Failures), es posiblemente uno de los KPI de mantenimiento más importantes. Revela la solidez de tus procesos, si estás haciendo lo suficiente para prevenir averías en las máquinas y dónde centrar tus esfuerzos de mejora continua. Además, puede ayudarte a ahorrar mucho tiempo y dinero, siempre que sepas medirlo correctamente.

Descubre qué revela exactamente el MTBF y por qué su seguimiento permite prolongar la vida útil de tus equipamientos y evitar costosas interrupciones.

¿Qué es el Tiempo Medio entre Fallos?

El Tiempo Medio entre Fallos (MTBF) es el tiempo medio que un sistema o componente puede funcionar antes de que ocurra un fallo. Es decir, es un indicador que ayuda a medir la fiabilidad de un equipamiento:

• Un MTBF más alto significa que el equipo tiende a funcionar durante más tiempo sin interrupciones.
• Un MTBF más bajo sugiere averías más frecuentes y costes de mantenimiento potencialmente más altos.

El MTBF es una forma práctica de comprender la estabilidad, previsibilidad y rentabilidad de tus operaciones. Imagina que tienes una cinta transportadora que ha fallado 4 veces durante un período de observación de 2.000 horas. Para calcular el MTBF, simplemente tienes que dividir el tiempo total de funcionamiento (2.000 horas) entre el número de fallos (4) para obtener un MTBF de 500 horas.

Esto significa que, en promedio, este motor funciona 500 horas entre cada fallo. Si tu MTBF objetivo es de 800 horas, este resultado te indica que el activo tiene un rendimiento inferior al esperado y podría necesitar un reajuste, un mejor mantenimiento preventivo o piezas de mayor calidad.

¿Cómo calcular el Tiempo Medio entre Fallos?

Esta es una fórmula sencilla y fiable que puedes aplicar de inmediato:

MTBF = Tiempo total de funcionamiento / Número de fallos

Tan solo tienes que sumar el tiempo real de funcionamiento de la máquina (o flota de máquinas idénticas) y dividirlo entre las veces que haya fallado en ese período. El resultado suele expresarse en horas.

Sin embargo, es importante seguir algunas reglas básicas para que este KPI sea realmente útil.

• Determina el alcance. ¿Estás midiendo una máquina, una flota de máquinas idénticas o un subsistema específico?
• Define qué se considera un "fallo". Una parada que requiere un cambio o sustitución, no un reinicio ni una parada planificada. Documenta esa definición.
• Registra cuidadosamente el tiempo de funcionamiento. El tiempo de funcionamiento es el tiempo de actividad acumulado entre fallos. Utiliza marcas de tiempo (inicio/parada) de PLC (Controladores Lógicos Programables), SCADA (Control de Supervisión y Adquisición de Datos) o registros de mantenimiento. Excluye el tiempo de inactividad planificado.

¿Por qué es importante calcular el Tiempo Medio entre Fallos?

El Tiempo Medio entre Fallos ayuda a gestionar una operación con un mejor control financiero. Al calcularlo de forma consistente, obtienes ventajas que van mucho más allá de los gráficos.

Visión más clara y real

La mayoría de los equipos operan con base en la intuición: "esa máquina se ha quedado obsoleta", "se ha parado con más frecuencia". El MTBF sustituye esto por evidencia. Cuantifica la fiabilidad de forma que todos (desde el equipo de mantenimiento hasta el financiero) puedan interpretarla de la misma manera.

Mejor planificación

Conocer el intervalo promedio entre fallos te permite anticipar cuándo es probable la próxima interrupción. Convierte el caos reactivo en periodos de mantenimiento predecibles, permitiendo programar ciclos de lavado, engrasado, reemplazo de piezas e inspecciones antes de que las averías provoquen tiempos de inactividad.

Decisiones más inteligentes

El Tiempo Medio entre Fallos revela el coste real de mantener una máquina en funcionamiento el mayor tiempo posible. Si el intervalo entre fallos se reduce drásticamente, la necesidad de reemplazar la máquina se justifica con mayor claridad. Si la fiabilidad se mantiene estable, se evita una inversión prematura. En ambos casos, el Tiempo Medio entre Fallos aporta información a las discusiones presupuestarias.

Errores comunes al medir el Tiempo Medio entre Fallos

Detectar estos errores es el primer paso para convertir el MTBF en una verdadera ventaja.

Considerar el Tiempo Medio entre Fallos como una predicción en lugar de un promedio

Muchos asumen que el Tiempo Medio entre Fallos les indica cuándo fallará una máquina. No es así. Es un promedio retrospectivo. Usarlo como herramienta de pronóstico conduce a intervenciones inoportunas y a una confianza errónea en activos obsoletos.

Contabilizar cada parada como un "fallo"

Los fallos eléctricos, los reinicios programados, los sensores bloqueados o los lavados programados suelen acumularse en los registros de fallos. Esto infla el número de fallos y reduce artificialmente el tiempo medio entre fallos. Sin una definición estricta y compartida de "fallo", esta métrica pierde su significado y da lugar a decisiones erróneas.

Ignorar el impacto del Tiempo Medio entre Fallos

Un MTBF elevado es solo una parte de la ecuación. Si los tiempos de reparación son largos, la disponibilidad general se ve afectada. Las empresas suelen pasar por alto que el MTTR (Tiempo Medio de Reparación) erosiona silenciosamente la productividad y consume presupuesto.

Usar el Tiempo Medio entre Fallos como métrica independiente

El Tiempo Medio entre Fallos se vuelve peligrosamente engañoso cuando se utiliza de forma aislada. Sin vincularlo con los modos de fallo, los registros de mantenimiento, las condiciones ambientales y el impacto en el OPEX o en el CAPEX, los equipos extraen conclusiones erróneas. El MTBF es eficaz, pero solo cuando se combina con el contexto.

Mejora tu Tiempo Medio entre Fallos con MultiWasher

El Tiempo Medio Entre Fallos se vuelve realmente útil cuando sirve como una verificación real del comportamiento diario de tu equipamiento. Al monitorizarlo de cerca, se detectan patrones que antes eran fáciles de pasar por alto: pequeñas variaciones en la calidad del lavado, componentes que se deterioran más rápido de lo esperado o procesos que, sin querer, sobrecargan la línea. Y esa claridad permite tomar mejores decisiones, protegiendo el tiempo de actividad y manteniendo la producción en marcha.

Aquí es donde MultiWasher ayuda a controlar el proceso. Su sistema de circuito cerrado evita la recirculación de partículas, una causa común de desgaste prematuro en bombas y válvulas. El control estable de la temperatura protege los componentes de la máquina. El diseño mecánico reduce los puntos de fricción y agiliza las inspecciones, lo que mantiene un Tiempo Medio de Reparación (MTTR) bajo. Además, gracias a la alta repetibilidad del proceso, se elimina la variabilidad que después suele manifestarse como "fallos misteriosos".

Si buscas mejorar el Tiempo Medio entre Fallos (MTBF), MultiWasher puede ser un importante aliado. Contáctanos para ver cuánto MTBF puedes recuperar actualizando tu proceso de lavado.