Gestión de la cadena de suministro: 8 pasos para optimizarla

• La cadena de suministro conecta todos los procesos necesarios para la producción y distribución de un producto, desde el abastecimiento de materias primas hasta el consumidor final.

• La gestión de la cadena de suministro coordina estas actividades como un sistema integral de extremo a extremo, en lugar de como funciones aisladas.

• Su optimización pasa por mapear la cadena actual, definir KPIs y abordar los riesgos y cuellos de botella más críticos.

La gestión de la cadena de suministro puede parecer algo reservado a grandes empresas multinacionales con redes globales. Sin embargo, cualquier empresa del sector alimentario, minorista o de servicios de catering cuenta con una cadena de suministro, aunque solo tenga unos pocos proveedores, una única sede y realice entregas locales. Cualquier empresa puede mapear el flujo de materiales, información y productos, identificar riesgos para la calidad, la disponibilidad o los plazos de entrega, e ir mejorando los procesos más críticos.

¿Qué es la cadena de suministro?

Una cadena de suministro es la red que interviene en la creación y entrega de un producto o servicio, desde el abastecimiento de materias prima hasta su fabricación y llegada a canales de distribución, minoristas y clientes finales.

A través de esta red circulan mercancías, previsiones, pedidos, datos de inventario, registros de calidad y fondos. Una interrupción en un punto determinado puede afectar a los plazos de entrega, los costes, la disponibilidad y el servicio en otras partes de la cadena.

¿En qué consiste la gestión de la cadena de suministro?

Supply Chain Management (SCM) o gestión de la cadena de suministro es la coordinación de todo el flujo de producción, desde el abastecimiento hasta la entrega y las devoluciones. Alinea la demanda, las compras, la fabricación, el inventario, la calidad y la logística para que la cadena funcione como un único sistema.

Además, también abarca las relaciones con los proveedores, la planificación de la demanda, las decisiones de producción, la trazabilidad, la gestión de riesgos y la colaboración.

¿Cuáles son las ventajas de una buena gestión de la cadena de suministro?

Para los fabricantes y minoristas del sector alimentario, una mejor coordinación a lo largo de la cadena de suministro puede proteger la disponibilidad y la calidad del producto, y al mismo tiempo reducir los costes y el desperdicio.

Mayor visibilidad y mejores decisiones

Los datos compartidos sobre demanda, inventario, capacidad y pedidos proporcionan a los equipos una base común para la toma de decisiones.

Menores costes y menos desperdicio

Una mejor planificación reduce el exceso de stock, su deterioro, las compras de emergencia, los transportes evitables y los tiempos de inactividad.

Atención al cliente más fiable

El alineamiento del suministro, la producción y la distribución mejora la puntualidad en las entregas y la disponibilidad de los productos.

Mayor resiliencia

La correlación de dependencias y la prueba de alternativas ayudan a la empresa a responder con mayor rapidez ante los imprevistos.

Mejora de la calidad y la trazabilidad

Unos estándares y registros claros ayudan a los equipos a supervisar lotes, investigar desviaciones y aislar problemas.

8 pasos para mejorar la gestión de la cadena de suministro

Desde el mapeo de la situación actual hasta la simplificación de los cuellos de botella, aquí tienes algunas medidas que puedes empezar a implementar hoy mismo.

1. Mapea la cadena de suministro actual antes de modificarla

Establece un límite que la empresa pueda controlar o sobre el cual pueda influir: por ejemplo, desde los proveedores hasta la producción, el almacenamiento y la entrega. Analiza una familia de productos en sentido inverso, partiendo de la demanda del cliente. Registra los proveedores, procesos, inventario, flujos de materiales e información, responsables, plazos de ejecución, colas, limitaciones y riesgos conocidos.

Puedes utilizar un diagrama SIPOC para definir proveedores, entradas, procesos, salidas y clientes; un VSM (Value Stream Mapping) para visualizar los flujos de materiales e información; y el modelo SCOR para examinar los procesos más amplios de planificación, abastecimiento, fabricación, entrega y devolución.

Valida todos los datos con el personal que realiza el trabajo y analiza la cadena de suministro para establecer una línea base.

2. Define KPIs y crea un ritmo de monitorización

Elige los KPIs que mejor se ajusten a tus objetivos. Por ejemplo, puedes hacer un seguimiento de la puntualidad en las entregas, la precisión de pronósticos, los desabastecimientos, la caducidad o el desperdicio, los fallos del proveedor, el tiempo de trazabilidad por lote, las desviaciones de la cadena de frío, el rendimiento del lavado o el tiempo de inactividad.

Para cada KPI, establece una fórmula, una fuente de datos, un responsable, un objetivo y una frecuencia de revisión.

3. Evita el efecto látigo compartiendo datos de demanda

El efecto látigo se produce cuando una pequeña variación en la demanda genera cambios progresivamente mayores en los pedidos a lo largo de la cadena de suministro. En el sector minorista y de producción de alimentos, las promociones mal gestionadas, el stock de seguridad y los errores de pronóstico pueden agravar el problema, provocando un exceso de productos perecederos o desabastecimientos imprevistos.

Para evitarlo, compara las ventas en tienda y los pedidos online con las salidas de mercancía de los centros de distribución y los pedidos a proveedores. Comparte con las personas pertinentes los calendarios de promociones, los niveles de existencias, los datos de mermas y devoluciones, y el programa de producción. Si se produce un repunte en los pedidos que no se corresponde con las ventas reales, investiga la causa antes de aumentar la producción o las compras.

4. Crea relaciones a largo plazo

Evalúa a los proveedores de ingredientes, materiales de envasado, consumibles de limpieza o piezas de repuesto basándote en la calidad, la puntualidad en la entrega, el cumplimiento de la cadena de frío y la capacidad de respuesta, y no únicamente en el precio. Determina los contactos para la gestión de incidencias y los plazos de entrega, al mismo tiempo que evalúas alternativas para aquellos materiales cuya falta podría paralizar la producción.

5. Realiza un seguimiento de lotes, temperaturas y condiciones de manipulación

Vincula cada lote con su proveedor, caducidad, alérgenos, registros de proceso, ubicación y destino. Utiliza códigos de barras, RFID o sensores para controlar la cadena de frío. Incluye registros de lavado para los artículos reutilizables que afecten a la higiene y prueba la rapidez con la que se puede aislar un lote sospechoso.

6. Compara los planes de ventas con la capacidad real

Los planes de ventas mal ajustados pueden afectar a la gestión de la cadena de suministro. Para evitarlo, combina el historial de ventas con los pedidos confirmados. Ten en cuenta estacionalidad, promociones, condiciones climáticas y eventos locales. 

Luego, compara el plan con el suministro de ingredientes, la capacidad de las líneas de producción, almacenamiento, transporte y la vida útil de los productos. De esta manera, podrás identificar limitaciones antes de que provoquen desperdicio o brechas de disponibilidad.

7. Identifica los cuellos de botella

Empieza por los puntos donde los retrasos o errores afectan al rendimiento. Esto podría ocurrir, por ejemplo, en el reabastecimiento o el empaquetado. Configura alertas para niveles bajos de existencias, desviaciones de temperatura, pedidos retrasados, ciclos de lavado fallidos o problemas con el equipamiento que requieran intervención.

8. Prepara planes de contingencia

Crea respuestas prácticas ante interrupciones en el suministro, fallos en la refrigeración, contaminaciones, retiradas de productos, retrasos en el transporte y tiempos de inactividad.

Para cada escenario, define el factor desencadenante, el responsable de la toma de decisiones, la ruta de comunicación y las alternativas aprobadas, como proveedores de apoyo, productos sustitutos, equipamientos de repuesto, capacidad externa o stock temporal. Prueba el plan y actualízalo después de cada incidente.

Una cadena de suministro más eficiente con MultiWasher

El lavado industrial es fundamental para el buen funcionamiento de la cadena de suministro: si los ítems reutilizables no están limpios, secos y listos para usarse, la producción puede ralentizarse.

MultiWasher hace que esta etapa sea más predecible al combinar el lavado, el aclarado y el secado en un único proceso automatizado.

Preguntas frecuentes sobre la gestión de la cadena de suministro

Estas son algunas de las dudas más frecuentes sobre el alcance, la medición y la tecnología en la gestión de la cadena de suministro.

¿La gestión de la cadena de suministro solo es importante para las grandes empresas?

No. Las empresas pequeñas también pueden mejorar su gestión de la cadena de suministro, coordinar todo el flujo de producción, gestionar recursos y aprender cómo anticipar y mitigar riesgos.

¿Qué KPI de la cadena de suministro deberías monitorizar?

Algunos ejemplos útiles son las entregas a tiempo y completadas correctamente (OTIF), la precisión de pronósticos, las roturas de stock, la caducidad, los fallos del proveedor, el tiempo de trazabilidad y el tiempo de inactividad.

¿Qué tecnologías se utiliza en la gestión de la cadena de suministro?

Las empresas pueden recurrir a sistemas ERP y de planificación, herramientas de gestión, códigos de barras, RFID, sensores, análisis de datos y automatización.