Descarbonización: cómo conseguir una limpieza eficiente

La descarbonización es una de las acciones de limpieza más importantes en el sector alimentario, con impacto en la salud, la higiene e incluso en el rendimiento. Este término hace referencia a la eliminación de la suciedad más dura y carbonizada que se encuentra “incrustada” en las herramientas y utensilios sometidos a altas temperaturas. Descubre en qué consiste este proceso y por qué es tan importante.

¿Qué es la descarbonización aplicada al lavado industrial?

La descarbonización en el lavado industrial es el proceso que tiene como objetivo reducir o eliminar la suciedad y grasa quemada impregnada en las superficies de los utensilios y equipamientos, tales como sartenes, bandejas, rustideras, herramientas o filtros, entre muchos otros. La presencia de este tipo de suciedad compromete la calidad e higiene de los productos elaborados, debido al crecimiento y propagación de bacterias, aumentando así el riesgo de contaminación de los alimentos.

La descarbonización solo es posible a través de técnicas y equipos específicos que van más allá de la limpieza rutinaria y que son capaces de eliminar los residuos de las superficies de manera efectiva y segura. Además de garantizar la calidad y seguridad del producto, la descarbonización en el lavado industrial contribuye a reducir el consumo de agua y energía, ya que una limpieza más eficiente reduce la necesidad de repetir el proceso varias veces. Además, ayuda a prolongar la vida útil de los equipos y herramientas, reduciendo la necesidad de reemplazarlos con frecuencia.

Es importante diferenciar la descarbonización en la limpieza industrial de la descarbonización en un contexto ambiental y ecológico. En el primer caso, se trata de la eliminación de residuos incrustados en la superficie de utensilios y equipamientos, que se forman durante el proceso de calentamiento, cocción o combustión, con efectos nocivos para la salud.

Por otro lado, la descarbonización asociada a la sostenibilidad se refiere al proceso progresivo de reducción de las emisiones de carbono a la atmósfera, sobre todo de dióxido de carbono (CO2). Este tipo de descarbonización combate el cambio climático e incluye la transición a fuentes de energía renovables y la mejora de la eficiencia energética.

¿Cuáles son las ventajas del lavado con descarbonización?

La descarbonización permite que las áreas de producción y distribución de alimentos se conviertan en espacios de trabajo eficientes y correctamente higienizados, además de otras ventajas:

• El lavado con descarbonización evita intoxicaciones alimentarias por contaminación bacteriana y aparición de plagas.
• Los utensilios de cocina lucen siempre como nuevos, desprovistos de residuos que inevitablemente influyen en el producto final.
• La descarbonización permite a las empresas ahorrar, ya que no se ven obligadas a comprar constantemente nuevos utensilios.
• Eliminar la grasa incrustada y la carbonilla a través de la descarbonización muestra que la limpieza diaria es una prioridad para el establecimiento.
• Los equipos y utensilios descarbonizados permiten a los profesionales trabajar de manera más eficiente y segura.

¿Qué tipo de utensilios pueden beneficiarse del lavado con descarbonización?

La descarbonización en el lavado industrial puede beneficiar a varios tipos de utensilios. En general, las superficies expuestas a altas temperaturas son las principales candidatas para este tipo de limpieza. En el caso de la industria alimentaria, el hierro, el aluminio, el acero inoxidable y el teflón, materiales utilizados en bandejas, fuentes o rustideras, son los más comunes.

1.     Descarbonización de fuentes y cubetas

Las fuentes y cubetas pueden acumular residuos de varias formas. Los residuos más comunes pueden incluir grasas, salsas, azúcares y otros elementos que tienden a impregnarse en la superficie. La descarbonización también evita la proliferación de bacterias debido a los restos de suciedad que quedan en estos utensilios. Si estos residuos no se eliminan, podrían suponer un riesgo para la salud de los consumidores.

2.     Descarbonización de bandejas

Un buen sistema de descarbonización permite eliminar los residuos que se forman en la superficie de las bandejas y que pueden ser difíciles de eliminar con la limpieza convencional. Estos residuos pueden afectar la calidad de los alimentos, alterando su sabor y comprometiendo la seguridad del consumo. Además, la descarbonización alarga la vida útil de las bandejas y reduce el riesgo de contaminación cruzada.

3.     Descarbonización de rejillas o parrillas

Los residuos más comunes en las rejillas o parrillas industriales son los que se adhieren a la superficie durante el uso. Por ejemplo, la grasa que se desprende de los alimentos durante la cocción puede acumularse en la rejilla y formar una capa difícil de eliminar. Esta acumulación de grasa, además de afectar la calidad de los alimentos, también es un factor de riesgo para el desarrollo de incendios.

4.     Descarbonización de rustideras

Las rustideras o los moldes para hornear son otro tipo de utensilios que pueden beneficiarse de un buen sistema de descarbonización. Cuando los alimentos se cocinan durante mucho tiempo o a altas temperaturas, la superficie de los utensilios puede quemarse y dejar manchas oscuras que son difíciles de quitar. Además, la suciedad o los restos de alimentos presentes en estos utensilios pueden representar un riesgo para la salud de los consumidores.

¿Cuáles son las consecuencias de no descarbonizar los utensilios?

No descarbonizar los utensilios puede acarrear una serie de consecuencias negativas. Algunas de las principales son:

• Pérdida de la calidad de los alimentos. Los utensilios de cocina, como parrillas o rustideras, pueden acumular capas de grasa quemada, y esto puede afectar la calidad de los alimentos preparados. Es posible que los alimentos no se cocinen bien o que su sabor se altere al absorber los restos de suciedad.
• Riesgo de incendios. La acumulación de suciedad, aceite y grasa en los utensilios puede aumentar el riesgo de incendio en las instalaciones. Esto se debe a que la grasa es altamente inflamable.
• Contaminación bacteriana. Cuando los utensilios no están limpios y descarbonizados, acumulan bacterias y otros microorganismos nocivos que pueden suponer un riesgo para la salud de los consumidores. Esto puede provocar brotes de enfermedades de transmisión alimentaria y otras infecciones.
• Reducción de la vida útil de los utensilios. No limpiar y descarbonizar los utensilios de cocina puede reducir su vida útil, lo que hace que sea necesario reemplazarlos con más frecuencia. En otras palabras, representa un desperdicio de recursos y dinero.

De este modo, para evitar estas consecuencias negativas, es importante llevar a cabo una limpieza y descarbonización periódica de los utensilios.

¿Qué tipo de empresas deberían descarbonizar los utensilios?

La descarbonización es un proceso recomendado para cualquier negocio que esté involucrado en la preparación de alimentos, independientemente del tamaño o tipo de cocina. Desde restaurantes, panaderías, pastelerías y hoteles hasta comedores escolares, hospitalarios o empresas de catering.

La descarbonización es especialmente importante en las cocinas industriales que operan a gran escala, ya que tienden a acumular una mayor cantidad de suciedad y restos de comida en los utensilios. Además, las cocinas industriales suelen tener plazos más estrictos para la preparación y entrega de alimentos, lo que significa que una descarbonización rápida y eficaz de los utensilios es clave para garantizar la seguridad alimentaria y la calidad de los platos.

Las empresas que trabajan con la preparación de alimentos deben seguir las normas de higiene y seguridad alimentaria establecidas por las autoridades sanitarias. Esto incluye la desinfección periódica de los utensilios como parte de un plan de control de calidad y seguridad alimentaria. Según el U.S. Public Health Service, los equipamientos de cocina y restauración deben limpiarse y desinfectarse al menos una vez cada 24 horas.

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