Desengrase industrial: qué es y cómo implementarlo

• Los equipos de desengrase industrial eliminan la grasa, el aceite y los residuos de forma más rápida y uniforme que la limpieza manual.
• Las capas ocultas de grasa en los equipos de producción pueden albergar bacterias, comprometer la higiene e incluso provocar la contaminación del producto.
• Los sistemas de desengrase automatizados, como MultiWasher, estandarizan los ciclos de lavado, lo que garantiza resultados más consistentes y facilita el registro para auditorías o inspecciones.

Una ola de alarma sacudió una planta alimentaria en Ontario, Canadá, cuando unas pruebas de rutina revelaron una amenaza oculta. Colonias bacterianas se habían asentado en residuos que habían pasado desapercibidos en las máquinas de producción, convirtiendo los equipamientos en un peligro silencioso.

Para algunos este hallazgo llegó demasiado tarde, ya que la contaminación se relacionó con un grave brote de listeria en el que enfermaron 57 personas y murieron 22. Las autoridades ordenaron el cierre total de la planta y la retirada de las 220 líneas de producción, una operación drástica y costosa que puso de manifiesto la rapidez con la que la suciedad oculta en la maquinaria industrial puede convertirse en un desastre para la salud pública.

Esta tragedia supuso una lección vital para las industrias de todo el mundo: la contaminación no siempre tiene que ver con los ingredientes. A veces, el peligro se esconde en los propios equipamientos diseñados para procesarlos. La grasa y otros residuos, en mezcladores, cintas transportadoras o superficies de contacto, son el entorno perfecto para que proliferen patógenos y contaminantes químicos. Si no se controlan, estas amenazas pueden provocar retiradas masivas de productos, sanciones y daños irreparables en la reputación de la marca.

El desengrase industrial es una línea de defensa fundamental que protege los productos, al personal y a las operaciones. En este artículo, analizamos en qué consiste realmente el desengrase industrial, por qué es importante para la seguridad y la eficiencia, y cómo las empresas pueden implementar prácticas que prevengan riesgos y crisis costosas.

¿Qué es el desengrase industrial?

El desengrase industrial es el proceso de eliminar la grasa y los residuos aceitosos de máquinas, herramientas y superficies industriales. En entornos de producción de alimentos, estos residuos se acumulan rápidamente durante el procesamiento y, si no se eliminan adecuadamente, pueden albergar microorganismos y comprometer la higiene.

Un desengrasado eficaz combina los detergentes adecuados, procesos de lavado controlados y equipos especializados para descomponer las grasas persistentes y mantener los equipamientos limpios, seguros y listos para la producción.

Beneficios del desengrase industrial

La acumulación de grasa puede parecer insignificante al principio, pero con el tiempo puede comprometer la higiene, ralentizar los equipamientos e interrumpir la producción.

Previene riesgos de contaminación

La grasa atrapa partículas, residuos de alimentos y microorganismos, convirtiéndose rápidamente en un foco de contaminación. El desengrasado regular elimina estos depósitos antes de que afecten a la calidad o a la seguridad del producto.

Con el apoyo de un diseño higiénico y ciclos de lavado y desinfección certificados, el proceso se vuelve más consistente, controlado y fácil de estandarizar en todas las operaciones.

Prolonga la vida útil de los equipamientos

Los residuos a menudo se combinan con la humedad y la suciedad, acelerando la corrosión y la degradación de las superficies. Eliminarlos regularmente ayuda a proteger los equipamientos y mantener su rendimiento a largo plazo.

Además, las soluciones personalizadas pueden adaptarse a la disposición y a equipamientos específicos, lo que garantiza una limpieza eficaz incluso en áreas complejas o delicadas.

Mejora la seguridad en el lugar de trabajo

La acumulación de grasa hace que los suelos estén resbaladizos, las superficies inestables y dificulta el manejo de las herramientas. Una limpieza adecuada reduce estos riesgos y mejora las condiciones de trabajo diarias.

Los sistemas automatizados con dosificación controlada de productos químicos mejoran aún más la seguridad, al minimizar el contacto directo con los detergentes y garantizar que siempre se utilicen las cantidades correctas.

Favorece el cumplimiento de las normas de higiene y del sector

Las estrictas normativas exigen procesos de lavado eficaces y demostrables. Funcionalidades como la trazabilidad del ciclo y el registro de datos permiten verificar cada proceso de lavado, lo que facilita la transparencia y la gestión de las auditorías, a la vez que refuerza la confianza en los estándares de higiene.

Señales de que tu operación necesita un desengrasado industrial especializado

En muchas industrias, el punto de inflexión es una serie de pequeñas frustraciones que empiezan a aparecer en la planta de producción.

La grasa reaparece

Lavas una herramienta o equipamiento a fondo, pero unas horas o días después, la capa de grasa de alimentos vuelve a aparecer. Esto suele significar que el residuo no se eliminó por completo. La limpieza manual a menudo esparce la grasa en lugar de eliminarla.

El lavado se convierte en una larga sesión de limpieza

Cuando desengrasar requiere cepillos, esponjas y mucho esfuerzo, es probable que el proceso esté tomando más tiempo del necesario. Repetir el lavado comienza a consumir rápidamente el tiempo de producción.

La grasa se esconde en lugares de difícil acceso

Las cintas transportadoras, las cortadoras y otros equipamientos tienen espacios estrechos donde se acumulan grasas y residuos de alimentos. Estas áreas son difíciles de alcanzar con el lavado manual, lo que permite que la grasa se acumule sin ser detectada.

Las inspecciones de higiene comienzan a generar dudas

Los rastros recurrentes de grasa durante las inspecciones pueden convertirse rápidamente en un problema. Incluso con un lavado minucioso, los resultados inconsistentes hacen que las auditorías sean estresantes e impredecibles.

Desengrasar requiere productos químicos cada vez más fuertes

Cuando la eliminación de grasa exige productos químicos cada vez más agresivos, suele ser señal de que el proceso en sí necesita mejoras, y no solo productos más potentes.

10 recomendaciones para garantizar un desengrase eficaz

Sigue estas recomendaciones para conseguir un desengrasado industrial eficiente, seguro y con un enfoque estructurado. 

1. Crea un plan de limpieza

Comienza por identificar las zonas de mayor riesgo. Pueden ser áreas de producción, almacenamiento, montaje o procesamiento. Luego, crea un plan de limpieza y desengrase, con fechas, áreas y responsables, y cúmplelo. De esta forma, garantizas que el proceso se lleve a cabo de manera organizada y eficaz, y que no se dejen de lado las áreas clave que se identificaron en la evaluación de riesgos.

2. Establece estándares de trabajo y da formación a los empleados

La formación de todo el personal responsable por el lavado es fundamental, especialmente en lo que se refiere a los estándares de limpieza y desengrase. Hay reglas básicas que son importantes, como las formas de minimizar los riesgos que presentan las sustancias peligrosas y la formación específica para el tipo de equipamientos y superficies que se van a desengrasar.

3. Utiliza los productos adecuados

Para un desengrase eficaz, se deben elegir productos capaces de matar los microorganismos que suponen un riesgo en las instalaciones. Los desengrasantes deben ser adecuados para las superficies y ambientes donde se vayan a utilizar. Por ejemplo, desengrasar una encimera de una cocina industrial no es lo mismo que desengrasar una herramienta de trabajo. Este cuidado es especialmente importante para prevenir la propagación de enfermedades transmitidas por los alimentos.

4. Sigue siempre las instrucciones del fabricante

La mayoría de los fabricantes de herramientas y equipamientos indican las concentraciones recomendadas de desengrasantes y diluciones químicas. Lo mismo se aplica al almacenamiento de estas sustancias. Es importante seguir estas recomendaciones para minimizar la exposición y garantizar que se separan las sustancias incompatibles. Recuerda nunca mezclar diferentes productos químicos para evitar reacciones peligrosas.

5. Define una secuencia en el proceso desengrase

La secuenciación del proceso de desengrase es otro factor importante, con reglas específicas que deben seguirse. Comienza por la zona más limpia y continúa por aquellas más sucias, para así minimizar la contaminación de las áreas limpias. Limpia y desengrasa de arriba a abajo, cubre todos los espacios siguiendo un patrón de 'S', y evita pasar dos veces por la misma zona.

6. Usa Equipos de Protección Individual

Los Equipos de Protección Individual (EPIs), como guantes, gafas, máscaras o delantales, son esenciales para un proceso de desengrase seguro. Los guantes son importantes para proteger contra enfermedades profesionales como la dermatitis. Lo mismo ocurre con las gafas o las máscaras. El delantal también es fundamental para evitar cualquier posible contaminación química que pueda penetrar en la ropa y dañar la piel. Comprueba siempre qué tipo de protección recomienda el fabricante.

7. Verifica la ventilación del espacio

Asegúrate de que haya suficiente ventilación antes de comenzar con el proceso de limpieza y desengrase. De esta forma, se minimiza la cantidad de sustancias nocivas en el aire, como los vapores que pueden emitir algunos productos químicos durante su uso, y que pueden causar problemas de salud como el asma. Finalmente, ofrece formación a los empleados para que sigan las reglas básicas de higiene y se laven siempre las manos después de la limpieza, incluso llevando guantes.

8. Supervisa los resultados y ajusta el proceso

Revisa el equipamiento y las superficies después del lavado. Si la grasa reaparece en los mismos lugares, ajusta los productos, el método o la frecuencia para evitar que los pequeños problemas se conviertan en problemas persistentes.

9. Presta atención a los equipamientos más difíciles de limpiar

Las cortadoras, bandejas y rejillas suelen acumular grasa y residuos. Incluirlos en tu plan de limpieza previene la acumulación oculta que puede comprometer la higiene y el rendimiento.

10. Considera equipos de desengrase especializados para tareas repetitivas

Si tu personal pasa horas limpiando las mismas herramientas o bandejas, es hora de automatizar el proceso. Las máquinas de desengrase especializadas ahorran esfuerzo, estandarizan los resultados y mantienen una higiene constante, especialmente al lavar grandes volúmenes.

Desengrase industrial: preguntas frecuentes

Aquí encontrarás algunas de las preguntas más comunes sobre el desengrase industrial.

¿El desengrase manual es más caro que el uso de equipos automatizados?

Un indicador útil es la cantidad de mano de obra necesaria. Si los operarios dedican mucho tiempo a fregar o a repetir ciclos de lavado, el coste real de desengrasar aumenta rápidamente. Si a esto se le suma el impacto del tiempo de inactividad de la producción y los resultados inconsistentes, el lavado manual suele resultar más caro que una solución automatizada, incluso si ese coste no se refleja inmediatamente en el presupuesto.

¿Se pueden integrar los equipos de desengrase industrial en los flujos de trabajo existentes?

En muchos casos, sí. Los sistemas de desengrasado modernos suelen diseñarse para integrarse en los flujos operativos existentes. Cuando se integran correctamente, el desengrase se convierte en parte del proceso, en lugar de una tarea aparte que consume mucho tiempo.

Multiwasher, desengrase de alto rendimiento

La tecnología es un gran aliado en el proceso de desengrase, ayudando a que sea más eficiente, rápido y seguro. Multiwasher es una máquina de lavado industrial de última generación que permite desengrasar todo tipo de utensilios, desde componentes de máquinas hasta herramientas de trabajo. El proceso se desarrolla en un ambiente cerrado, para evitar la contaminación del espacio de trabajo, y con un consumo reducido de agua y energía. Descubre cómo funciona en nuestro webinar.