Mensagem numa garrafa: o que é a gestão de resíduos?

Descubra o que é a gestão de resíduos, porque é importante e como pode beneficiar a sua empresa.

Se encontrar uma garrafa de plástico da próxima vez que visitar uma praia, não perca tempo à procura de segredos no interior. A mensagem principal está bem visível: o mais provável é que essa embalagem pertença ao universo Coca-Cola, a marca mais encontrada nas praias de todo o mundo. O gigante alimentar produz 3 milhões de toneladas de embalagens de plástico por ano – e só 10% são reciclados. É de longe o maior produtor a nível mundial e já anunciou a intenção de cortar este valor para metade. Não está sozinho: desde 2003 que a marca de beleza Estée Lauder não envia nada para aterros e quer que todas as suas embalagens sejam de plástico reciclado. E a Microsoft tornou-se a Tecnológica mais ambiciosa a nível ambiental ao anunciar que pretende ser carbono-negativa e ajudar a reduzir as emissões globais, até 2030.

O que têm em comum estes gigantes no seu respetivo setor? Todos assumem publicamente o objetivo de reduzir o desperdício de resíduos como papel, plástico, metal, vidro, óleo, água e até alimentos. Estes e muitos outros resíduos industriais prejudicam o ambiente, a tesouraria das empresas e a saúde de colaboradores e clientes. Descubra o que é a gestão de resíduos, qual a importância para organizações de todas as dimensões e como implementar de forma prática.

O que é a gestão de resíduos?

Gestão de resíduos designa o conjunto de ações estratégicas que uma empresa usa para evitar, reduzir, reutilizar ou descartar resíduos decorrentes da sua atividade industrial. É fundamental para a saúde do planeta, das contas das empresas e das pessoas – para além de ser uma obrigação legal.

Cada país tem uma legislação própria que fornece diretrizes e determina as responsabilidades das empresas no âmbito da gestão de resíduos, bem como as coimas associadas por incumprimento. É ao produtor ou detentor dos resíduos que cabe o seu correto tratamento e encaminhamento a agentes licenciados para o efeito durante todo o seu ciclo de vida, desde a geração até à eliminação. Desta forma, diminui-se a quantidade de resíduos gerados e os impactos nocivos no ambiente e na saúde pública.

Existem diferentes tipos de resíduos que podem ser classificados de acordo com a sua origem, composição e perigosidade, que passamos a descrever de seguida.

Que tipos de resíduos existem?

No caso da União Europeia, os resíduos encontram-se codificados na Lista Europeia de Resíduos (LER), de acordo com a respetiva natureza. Contudo, é possível englobar a generalidade dos resíduos industriais nas seguintes categorias, e cada um tem diferentes formas de tratamento.

Resíduos químicos

Os resíduos químicos são normalmente gerados por grandes indústrias, e o seu tratamento deve seguir orientações rigorosas. Devem ser separados no local e descartados por agentes especialistas para garantir a conformidade com os requisitos legais, de saúde e segurança.

Resíduos sólidos

Os resíduos sólidos podem incluir diferentes materiais, como papel, plásticos, madeira e metais. Uma boa gestão deste tipo de resíduos abre caminho à sua reutilização, dado que podem constituir matéria-prima para outras indústrias. Assim, é possível fazer um tratamento ecologicamente correto – e até rentável para as organizações. 

Resíduos líquidos

Os resíduos líquidos incluem, na sua maioria, água. Este recurso, quando em contacto com materiais perigosos, origina água suja e líquidos orgânicos e residuais. Estes resíduos, se não forem corretamente tratados, podem desaguar no mar, rios ou lagos, com sérias consequências ambientais.

Resíduos tóxicos e perigosos

Os resíduos tóxicos e perigosos são, normalmente, encontrados em fábricas, laboratórios ou hospitais. Necessitam de um tratamento especial para não causarem severos problemas de segurança e saúde pública, motivo pelo qual devem ser manuseados apenas por equipas devidamente autorizadas pelo governo de cada país.

Quais as vantagens de ter uma política de gestão de resíduos?

Para além da obrigatoriedade legal de uma gestão de resíduos correta e eficaz, existem também outras vantagens económicas e sociais para as empresas que cumprem os requisitos associados.

Conformidade legal

O descarte inapropriado de resíduos é considerado crime ambiental, pelo que as empresas estão obrigadas a ter uma política de gestão de resíduos. Além disso, as empresas que o fazem recebem certificações ambientais, o que é importante para conseguir financiamentos e até conseguir contratos públicos.

Impacto ambiental

Existem ecossistemas inteiros que podem ser afetados por uma gestão ineficaz de resíduos. Por um lado, a água, o solo, a fauna e a flora podem ser irreversivelmente alterados e, por outro, a saúde humana pode estar em risco pela exposição direita ou indireta a resíduos perigosos.

Redução de custos e desperdício

As boas práticas de gestão resíduos levam a uma melhor utilização de recursos como água ou energia, com importantes poupanças. Estima-se que só a indústria alimentar consuma 30% da energia mundial, e que seja responsável por 20% das emissões de gases de efeito estufa. Excluindo a agricultura, este é mesmo o setor que mais água consome.

Eliminando desperdícios e redirecionando corretamente os resíduos, é possível reduzir estas faturas. Além disso, uma política eficaz de gestão de resíduos evita coimas por incumprimento que, muitas vezes, são de tal forma avultadas que podem pôr em risco a saúde financeira de uma empresa.

Imagem positiva

Uma empresa que respeita as normas de proteção ambiental e que, para além disso, toma iniciativas proativas para ser sustentável dá provas da sua responsabilidade social. Este é o primeiro passo para se afirmar no mercado com uma imagem positiva, boa reputação e bom relacionamento com o público.

Que tipos de solução devem ser consideradas na gestão de resíduos?

Da prevenção ao descarte, há várias estratégias a considerar para uma gestão de resíduos eficaz. Estas são as principais.

1. Prevenção e redução

No topo da hierarquia da gestão de resíduos encontra-se a prevenção e redução de resíduos. Sempre que possível, as empresas devem apostar em ações que minimizam a quantidade de resíduos gerados.

É neste campo que atua a MultiWasher, máquina de lavagem industrial de alta performance da Somengil. Com este equipamento, as empresas podem beneficiar de uma poupança de 2/3 de água comparativamente a outras soluções do mercado, evitando assim o desperdício deste recurso. Além disso, este equipamento inteligente necessita de menos 70% do detergente para uma lavagem perfeita.

2. Reutilização

Em segundo lugar, as empresas devem preferir usar produtos, embalagens ou outros materiais que possam ser reutilizados, contribuindo assim para o princípio de economia circular. Desta forma, o ciclo de vida dos produtos aumenta e os resíduos mantêm-se fora da esfera ambiental.

3. Reciclagem e Valorização

Este terceiro nível assegura que os resíduos sejam transformados como recursos para outros fins. Elimina-se assim a necessidade de os encaminhar para aterros, incineradores ou outros destinos dispendiosos.

4. Eliminação

Na base desta hierarquia encontra-se a eliminação. Esta é a última opção a considerar, quando todas as anteriores não se revelam possíveis. Normalmente, nesta fase os resíduos são encaminhados para um aterro controlado ou para incineração.

Como implementar uma gestão de resíduos eficaz

Tendo em mente esta hierarquia, deve ser feito um plano de gestão de resíduos em 3 grandes passos.

1. Fazer um diagnóstico da situação atual

Em primeiro lugar, é necessário fazer um levantamento dos resíduos gerados, quer em tipologia, quer em quantidade. Neste diagnóstico deve ser especificado os processos que os geram, a mão de obra e os equipamentos envolvidos, qual o destino atual e o respetivo impacto ambiental.

2. Verificar as exigências legais

De acordo com o país onde a sua empresa opera, consulte os regulamentos dos órgãos ambientais para que a estratégia de gestão de resíduos esteja em conformidade. Com base nesta informação, é possível definir o destino correto a dar a cada tipologia de resíduo gerado.

3. Delinear um plano de gestão de resíduos

Nesta fase, é importante definir os procedimentos operacionais para cada etapa de gestão de resíduos, a par das respetivas soluções. Este plano deve detalhar as formas de separação de resíduos, acondicionamento, transporte, tratamento e reutilização (quando possível). Mais: deve indicar se é possível e como executar a reciclagem, qual o destino correto e a disposição final.

Para além de todas estas informações, devem constar ações preventivas e corretivas em caso de gestão incorreta, os indicadores para avaliar se as metas estão a ser alcançadas e a periodicidade de revisão do plano. E, como em qualquer mudança, é essencial o envolvimento de todos os colaboradores neste plano de gestão de resíduos

O papel da Multiwasher na gestão de resíduos

Para apoiar as iniciativas de gestão de resíduos e minimizar o consumo de água, energia e detergente, considere um equipamento topo de gama como a MultiWasher.  Esta é uma solução eficiente a nível económico e ambiental, para minimizar os resíduos da sua empresa, e o primeiro passo para rever os processos de lavagem industrial.

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